最近では、ほとんどの人が使い捨てプラスチック製のフォーク、スプーン、ナイフを使用しています。これらはファストフード店やピクニック、テイクアウト食品でよく見かけます。使いやすさからプラスチックカトラリーの需要は高いですが、これらのプラスチック製のフォークやスプーンが私たちの地球に害を及ぼしていることをご存知ですか?それらは単なる無害な食事用具ではありません。ここからは、環境への影響について詳しく学び、地球を守るためにより良い選択肢を考えましょう。
使い捨てプラスチック製のカトラリーは1900年代初頭に発明されましたが、広く普及したのは1960年代のことでした。それ以来、多くの人々が金属製の代わりにプラスチック製のフォークやスプーンを使うようになりました。なぜなら、それらは使いやすく、軽くて持ち運びしやすく、費用も安いからです。今日ではほぼすべてのファストフード店やスーパーマーケットでプラスチック製カトラリーを見つけることができます。本当にいたるところにあります!
プラスチック製のカトラリーは非常に便利で、忙しい私たちの生活を確実に助けますが、想像できるほど環境に悪い面もあります。まず、このカトラリーは通常、石油(油)などの持続不可能な資源から作られています。それはつまり、枯渇したときに簡単に置き換えることができないということです。さらに、カトラリーを作る際に多くのガスが発生し、気候パターンに悪影響を与え、地球温暖化につながることもあります。
次に、フォークやスプーンは使い捨てプラスチックで、一度だけ使用することを目的としています。私たちは食べ終わるとそれらを捨ててしまいます。しかし、自然では分解するのに数百年かかることがあります。長期間放置されると、周囲の環境を汚染し、そこに住む動物にも害を及ぼす可能性があります。例えば、魚やウミガメなどの多くの海洋生物にとって、プラスチックは食物と間違われることがあります。彼らがプラスチックを摂取すると、非常に有害で命取りになる場合があります。
使い捨てプラスチックカトラリーを作るために、まず地中から油を採掘します。油はプラスチックに加工され、そのプラスチックはフォーク、スプーン、ナイフに成形されます。製造が終わると、そのプラスチックカトラリーは私たちが購入するさまざまな店舗に流通します。私たちは食事を終えると、これらのカトラリーは通常、ゴミ埋立地に運ばれ、そこで捨てられたり燃やされたり、時には海洋や川に投棄されることもあります。それらは自然環境で何年も存在し続け、地域の環境や野生動物に深刻な影響を与える可能性があります。
私たちは、プラスチック製カトラリーが引き起こす損害を軽減するためにいくつかの基本的なステップを取ることができます。最初に、プラスチックのかわりに金属製のフォーク、スプーン、ナイフを使用する方法を探ることができます。金属製のカトラリーは洗って何度も使用できるため、より望ましい選択肢です。これによりお金を節約でき、地球にも優しいものです。また、一部のレストランでは、竹やトウモロコシのデンプンなどから作られる新しい植物ベースの代替カトラリーも使用し始めています。これらの素材は廃棄された際に分解されやすいため、環境への害が少なくなります。
より良いオプションを探す際には、Forest Stewardship Council(FSC)などの森林に焦点を当てた団体によって認証された製品を選択すべきです。これらの団体は、製品が持続可能な管理と環境に配慮された森林から来ていることを保証します。これは、自然に悪影響を与えることなく決定を下しているかどうかを判断するうえでも重要です。