ในยุคปัจจุบัน คนส่วนใหญ่มักใช้ตะเกียบ ช้อน และมีดที่ทำจากพลาสติกใช้ครั้งเดียวทิ้ง เราพบเห็นสิ่งเหล่านี้ในสถานที่ต่าง ๆ เช่น ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด การปิกนิก และเมื่อเราสั่งอาหารกลับบ้าน เซ็ตเครื่องใช้พลาสติกได้รับความนิยมอย่างมากเนื่องจากสะดวกต่อการใช้งาน แต่คุณทราบหรือไม่ว่า ตะเกียบและช้อนพลาสติกเหล่านี้สามารถสร้างผลกระทบต่อโลกของเราได้? มันไม่ใช่เพียงแค่อุปกรณ์กินอาหารที่ไร้ผลเสียเท่านั้น ตอนนี้มาเรียนรู้กันว่ามันมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร และพิจารณาทางเลือกที่ดีกว่าที่เราสามารถทำได้เพื่อช่วยปกป้องโลกของเรา
เครื่องใช้พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งถูกประดิษฐ์ขึ้นเมื่อนานมาแล้ว ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 แต่ไม่ได้รับความนิยมจนกระทั่งในช่วงทศวรรษ 1960 เมื่อมีผู้คนจำนวนมากเริ่มนำมาใช้งาน ในช่วงเวลาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หลายคนเลือกใช้ตะเกียบและช้อนพลาสติกแทนที่จะเป็นโลหะ เพราะมันใช้งานง่าย พกพาสะดวก และราคาถูกกว่า คุณสามารถพบเจอเครื่องใช้พลาสติกได้แทบทุกที่ในร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดและร้านขายของชำในปัจจุบัน มันอยู่รอบตัวเรา!
แม้ว่าเครื่องใช้พลาสติกจะมีประโยชน์มากและช่วยเราได้อย่างแน่นอนในชีวิตที่ยุ่งเหยิง แต่มันก็สามารถเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมได้ตามที่คุณจินตนาการได้มากที่สุด เริ่มต้นด้วยว่า เครื่องใช้พวกนี้มักผลิตจากทรัพยากรที่ไม่ยั่งยืน เช่น ปิโตรเลียม (น้ำมัน) ซึ่งหมายความว่าเรามีทางยากที่จะทดแทนมันเมื่อมันหมดไป นอกจากนี้ยังปล่อยก๊าซจำนวนมากที่อาจทำลายล้างรูปแบบสภาพภูมิอากาศ ส่งผลให้เกิดปรากฏการณ์เช่นภาวะโลกร้อนในกระบวนการผลิตเครื่องใช้พลาสติก
ประการที่สอง ตะเกียบและช้อนพลาสติกเหล่านี้เป็นพลาสติกใช้แล้วทิ้ง ออกแบบมาเพื่อใช้งานเพียงครั้งเดียว เราโยนทิ้งหลังจากที่เรากินเสร็จ แต่ในธรรมชาติ มันอาจใช้เวลาหลายศตวรรษกว่าจะสลายตัว เมื่อถูกทิ้งไว้นานอย่างนี้ มันสามารถสร้างมลพิษให้กับสภาพแวดล้อมของเรา และอาจทำอันตรายต่อสัตว์ที่อาศัยอยู่ในบริเวณนั้น พลาสติกอาจถูกสัตว์ทะเลหลายชนิด เช่น ปลาและเต่าทะเล มองผิดว่าเป็นอาหาร การกินพลาสติกของพวกมันสามารถเป็นอันตรายอย่างมากและอาจถึงตายได้
มันเริ่มต้นจากการนำน้ำมันจากใต้พื้นดินมาเพื่อทำช้อนส้อมพลาสติกใช้แล้วทิ้ง น้ำมันถูกแปรรูปเป็นพลาสติก และพลาสติกถูกหล่อรูปเป็นส้อม ช้อน และมีด เมื่อผลิตเสร็จ พลาสติกเหล่านี้จะถูกส่งไปยังร้านค้าต่าง ๆ ที่เราซื้อ เมื่อเรากินเสร็จ เครื่องใช้เหล่านี้มักจะจบลงในสถานที่ฝังกลบ ซึ่งอาจถูกทิ้ง เผา หรือแม้กระทั่งถูกปล่อยลงสู่มหาสมุทรหรือน้ำทะเล มันสามารถอยู่ในธรรมชาติได้นานหลายปี และอาจสร้างความเสียหายให้กับสภาพแวดล้อมและสัตว์ป่าในท้องถิ่น
เราสามารถดำเนินขั้นตอนพื้นฐานหลายอย่างเพื่อลดความเสียหายที่เกิดจากเครื่องใช้รับประทานอาหารแบบพลาสติกได้ ขั้นแรก เราสามารถหาวิธีใช้ตะเกียบ เครื่องชาม และมีดทำจากโลหะแทนพลาสติกได้ เราสามารถล้างและใช้เครื่องใช้รับประทานอาหารที่ทำจากโลหะซ้ำๆ ได้หลายครั้ง จึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่า นอกจากนี้ยังช่วยให้เราประหยัดเงิน และเป็นมิตรกับโลกมากกว่า อีกทั้งบางร้านอาหารยังเริ่มใช้เครื่องใช้รับประทานอาหารที่ทำจากวัสดุทดแทนจากพืช เช่น ที่ผลิตจากไม้ไผ่หรือแป้งข้าวโพด วัสดุเหล่านี้มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าเพราะสามารถย่อยสลายได้ง่ายเมื่อถูกทิ้ง
เมื่อเราค้นหาทางเลือกที่ดีกว่า เราควรเลือกผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการรับรองจากกลุ่มที่เน้นเรื่องป่าไม้ เช่น คณะกรรมการจัดการป่าไม้ (FSC) กลุ่มเหล่านี้จะตรวจสอบให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์มาจากป่าที่ได้รับการจัดการอย่างยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม สิ่งนี้สำคัญเพราะมันช่วยให้เราทราบว่าเรากำลังตัดสินใจโดยหลีกเลี่ยงการทำลายธรรมชาติ